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12:00 阪急電車 四条河原町発の阪急電車急行に乗り西京極球場へ。阪急っていつの間にか急行が普通並みに各駅停車するようになってたんだ、と久しぶりに乗って新たな発見がありました。車内では同じシートに座っていた人が「阪神側の指定席は取れなかった」などと話していて、チケットをもっていない僕はちょっと焦りました。まあ大丈夫だと思うんだけど・・・。烏丸から乗ってきて隣に座った初老の夫妻のカバンからは阪神のメガホンがはみ出していました。向かいの席に座っていた人はスタメン予想をしているし、なんだかこの電車に乗っている人がみんな西京極球場を目指しているような気がしてきました。 |
 八木選手と喜田選手 |
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12:15 西京極球場 10分ほどで球場に着き、ダフ屋や号外を配る人を横目にチケット売り場へ。目指すはもちろん３塁側。阪神はホームなので１塁側なのに、どうして３塁側の横浜の方に座るのかって？それはもちろん、阪神ベンチの写真を撮るためです。それに僕が注目している選手の多くは左打者なので、顔がはっきり見える３塁側の方が撮影にはむいているのです。そういうわけでチケットは３塁側内野指定席を買いました。席は３段目の５８番。ちょうどベンチの真上でベストなポジションです。金網が目障りですが望遠レンズでの撮影にはあまり影響ないでしょう。 ここで今日もってきた撮影機材を紹介します。カメラはNIKON FM3A とモータードライブMD-12。レンズはAi AF Zoom Nikkor 28-200mm F3.5-5.6D (IF) と、最近買ったAi Nikkor ED 400mm F3.5S（IF）。レンズを支える一脚はVelbon UP−40。おまけとしてデジカメはNIKON COOLPIX 990。フィルムはとりあえず４本しか持ってきませんでした。 |
 ノックバットを持つ福原コーチ |
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12:30 試合前の練習 さて、僕が席に着いた時には、ちょうど阪神の選手が試合前の練習中でした。印象に残ったのは鳥谷選手の軽やかな身のこなし。モノが違うと思いました。練習中にレンズをつけてみて距離感を把握。この席からはホームまでは180mm くらいでちょうどよさそうです。マウンド、内野は200または400mm、外野は400mm で撮ることにしました。今日は暖かく空も晴れていて撮影にはちょうど良さそうです。続いて横浜の選手も練習していましたがはっきり言ってほとんど見ていませんでした。ごめんなさい。 |
 鳥谷選手と藤本選手 |
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12:45 スタメン発表 先発は事前の情報どおり江草投手。一昨年のドラフト自由獲得枠２位で入ったピッチャーです。打順とポジションは写真のとおり。桜井選手は今日が一軍最後の試合。見ることが出来て良かったです。ご当地の檜山・片岡選手のスタメンは当然としてちょっと意外だったのは葛城選手。一塁の喜田選手は怪我で欠場したキンちゃん（キンケード選手）の代わりか。キンちゃんが見られないのは残念だけど、若手や新戦力をたくさん見られるのはよいことです。これでスタメンには左打者が６人。やはり３塁側に座って正解だったと思いました。ちなみに注目のルーキー・鳥谷選手も大きな歓声を受けていましたが、ご当地の檜山・片岡選手への歓声はそれ以上に大きかったです。 そして試合開始に先立って花束の贈呈が。地元の京都出身の阪神・杉山投手と横浜・○○選手（すみません、おぼえてません）に花束が渡されていました。セレモニーはホームプレート付近でそそくさと終わってしまったので写真を撮る暇もないほどでした。花束を渡し終えたきれいなおねーちゃん２人はトラッキーとラッキーにはさまれて戻っていきました。始球式もなく、試合前のイベントはこれで終了。いよいよ試合開始です。 |
 スタメン発表 |
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 試合前の円陣 |
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 花束贈呈 |
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13:00 プレーボール！ 先発の江草投手はストライクが全然入らず、いきなり先頭打者をフォアボールで歩かせました。おいおい、大丈夫かいな。次の内川選手の時、なんとなくセカンドゴロゲッツーにならないかなーと思って２塁ベース上にフォーカスを合わせていたら、本当にきました、セカンドゴロが！あわててシャッターを切ります。うまく撮れたかな。ともあれこれであっという間に２アウトランナー無し。ところが江草投手はピリッとしません。次の鈴木選手にうまく打たれてランナー１塁。次の打者を内野フライにしとめて一回表は何とか無失点で切り抜けました。 |
 藤本選手 ナイスゲッツー！ |
 今岡選手（手前）と 葛城選手（奥） |
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 江草投手の投球フォーム （連続写真） |
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その裏の阪神の攻撃です。横浜のピッチャーは堤内投手。こんな投手も居たなあと眺めていました（失礼！）。一番は指名打者・鳥谷選手。初球をいきなりジャストミート！！痛烈な打球が外野の間を抜けて行き、ツーベースヒットになりました。ストレートへの対応は完璧です。次の藤本選手も負けじとヒットで続きノーアウト１・３塁、早くも得点のチャンスです。
今岡選手の打球は平凡なレフトフライ。犠牲フライには十分だな・・・と思った瞬間、レフトの鈴木選手がいきなり落球！！たかのりどうした〜？ここで大ちゃんがでてきて審判に抗議。「捕球してから落としたんじゃないか」と言っているようでしたがもちろん抗議は通らず試合続行（後日談：公式な記録は犠牲フライとエラーだそうです）。期待の四番・桜井選手はフォアボールで満塁。おせおせです。ここで登場、ご当地その１の檜山選手。しかし浅いライトフライでランナー動けず。最低でも犠牲フライにして欲しかったです。続いて登場のご当地その２・片岡選手。気になる応援歌はもう「実家は檜風呂〜リフォーム〜リフォーム・・・」ではありませんでした。でもなんて歌われているかは良く聞こえませんでした。片岡選手は期待に応えてクリーンヒット！さらにライトの古木選手がボールを後逸する間にランナーが全員かえり早くも4-0。次の葛城選手はまたフォアボール。しかし後続の野口・喜田選手がともにフライで倒れて得点できず。時間がかかったし点が入った割にはすっきりしない攻撃でした。 この回で印象に残ったのは桜井選手です。守備から戻る時勢いよく走ってきて、ベンチ手前で誰かコーチがトスしたボールを勢いよくジャンプしてキャッチしていました。元気のいい選手です。 |
 鳥谷選手の構え 雰囲気があります |
 今岡選手 |
 引き上げる山下監督 |
 檜山選手 |
 葛城選手 |
 喜田選手 |
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13:30- 前半戦 ２回の江草投手は三振を二つ奪って無難に終了。その裏、期待の鳥谷選手は変化球に手が出ず見逃し三振でした。しかしバッティングフォームは柔らかく、大器の予感がしました。次の藤本選手はここが見せ場とばかりにクリーンヒット。しかし盗塁失敗はいただけませんでした。余裕でアウトだったし、ヘッドスライディングは怪我するおそれが大きいのでやめた方がよいかと。 ３回は２アウト後片岡選手が何でもなさそうなゴロをはじいてランナー１塁。片岡さん、エラーしてたらキンちゃんやアリアスにポジション奪られるで。動揺したのか江草投手は次の打者の時にボーク。しかし何とか後続を抑えてこの回も無得点でした。その裏、先頭打者の桜井選手は引っかけてぼてぼてのショートゴロ。打った瞬間には「あちゃー」という感じで下を向いていましたが、ショートの石井選手がはじくのを見て全力疾走。１塁はセーフになりました。桜井選手は打席でも走塁でも常に全力で頑張っているのが見て取れて、好感がもてます。次の檜山選手はピッチャーゴロ。桜井選手も一生懸命滑り込んだのですがあえなくダブルプレー。片岡選手も倒れて結局３人で攻撃を終わりました。 ４回の表、江草投手は先頭の鈴木選手に打たれました。「パコーン」といい音がしたあたりは打った瞬間に分かるホームラン。それもライト場外に消えていきました。滞空時間の長目の、きれいなホームランでした。これには阪神ファンからも拍手が起こっていました。次の打者にも２塁打を打たれて（あれは片岡選手にとって欲しかった）周りは大丈夫かと心配する雰囲気に変わりました。江草投手は直球にはそこそこ威力がありましたが、コントロールはいまいち、何かよく分からない変化球でかわす投球でした。それに何よりも投球の間が悪くあまり自分のペースで投げられなかったのではないでしょうか。間が悪いと思ったのは僕だけではないようで、他からも「早く投げろよ〜」という声がかかっていました。この後踏ん張って３人続けて内野ゴロで結局失点はホームランによる１点のみでした。一塁側ファールグラウンドでは吉野投手と吉田投手が投球練習をしていました。そろそろ交代でしょうか。吉野投手のフォームは美しくも力強く、球にも勢いがあり去年から力をつけたのがよくわかりました。横浜のピッチャーはこの回から木塚投手に交代。サイドスローの美しいフォームでした。阪神は三者凡退で無得点。はやく追加点が欲しいです。 ５回表。江草投手は続投。この回は三者凡退に抑え、結局５回を投げて打者１９人に対し３安打１四球３三振。失点はホームランによる１点だけでしたがボークもあり、そんなによい投球とは思えませんでした。今日抑えられたのは横浜打線の湿り具合に助けられたところが大きいように思います。某うさぎ球団の上原投手までとはいかなくても、テンポ良く自分のリズムで投げ込めるようになって欲しいです。ローテーションに食い込めるかは、そこと、あとコントロールを磨くことが鍵だと思います。 ５回の裏は鳥谷選手から。しかしまたもや三振（力無く空振り）。タイミングが合ってません。藤本選手も倒れましたが、今岡選手は見事にツーベース！さすがです。しかし桜井選手は豪快に空振り三振してこの回も無得点。これだけ気持ちよく空振りすると周りの雰囲気も「まぁしゃあないな」となっていました。グラウンド整理の間には外野でトラッキーがバク転していました。 |
 ネクストバッターズ サークルの鳥谷選手 |
 桜井選手 |
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 ３塁守備につく 片岡選手 |
 ボールを見送る 片岡選手 |
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 投球練習をする吉野投手 （左）と吉田投手（右） |
 野口捕手 左はＴ・ウッズ選手 |
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 桜井選手 豪快に構えて・・・ |
 豪快に空振りっ！ |
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 阪神ベンチの様子 |
 バク転をする トラッキー |
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15:00- 後半戦 ６回からはセカンドに絶好調の関本選手が入り、キャッチャーは中谷選手、ピッチャーはご当地その３・杉山投手に交代です。中谷選手のキャッチングは相変わらず上手です。これで打撃がもう少し良く、怪我がなかったら一軍に定着できただろうに・・・。よく「代わったところに打球が飛ぶ」といいますが、この回も２人目の打者の時に関本選手の所にボールが飛んできました。来るんじゃないかなとそこにカメラをむけていたのですが、ゴロを捕球したと思ったらはじいてしまいました。しかしおかげでエラーの瞬間を撮ることが出来ました。杉山投手は後続を抑えてこの回は無失点。 その裏阪神は横浜の投手の代わり端を攻めます（というか勝手にこけてくれた）。富岡投手はストライクが全く入らず先頭の檜山選手にフォアボール。代走には赤星選手が登場。大歓声がおき、沈滞していたムードが一気にヒートアップしました。赤星選手は期待に応えるべく盗塁を試みますが、ピッチャーがまたもフォアボールで走ることなくセカンドへ。セカンドからサードを狙うもののまたまたフォアボールで歩いてサードへ。結局この日は赤星選手の盗塁を見ることが出来ませんでした。関本選手はショートゴロゲッツーで１打点。うーん打って欲しかった。しかし次の喜田選手がきれいな２塁打をうち、この回もう１点追加。久々のタイムリーです。鳥谷選手は３打席連続の三振で追加点を奪うことなく終了。 ７回からは赤星選手がセンター、葛城選手がライト、関本選手がサード、そして９時からの男久慈選手がセカンドに入りました。久慈選手がセカンド？一瞬びっくりしましたがショートには２人居るし、今年はこういう起用が増えるのでしょうか。さすがに名手、久慈選手はセカンドの守備も無難にこなしていました。背番号は３２（ミニ、らしい）だけどグラウンドでは小さな体が大きく見えます。しかしおなかのあたりが若干○った様な気が・・・。 閑話休題。杉山投手はこの回先頭打者に２塁打を打たれましたが後続を断ち無失点。その裏はラッキーセブン。お約束の風船とばし。しかしこの回の阪神も三者凡退の無得点。中谷選手のセンターフライはかなり大きく、一瞬だけ期待させられました。 ８回の杉山投手は内川選手にこの試合２本目のヒットをうたれるものの、後続を連続三振で切って無得点。ノーワインドアップのダイナミックな投球フォームからびしびしと投げ込んでいます。威力のありそうな球でした。その裏の阪神は葛城選手のフォアボールを生かせず無得点。７回の横浜の攻撃中には石毛投手が、８回には牧野投手も投球練習をしていましたが結局杉山投手が続投。９回はすんなり終わると思いきや河野選手にホームラン（オープン戦第４号らしい。すごいね）を打たれて初失点。しかし後の２人を含めてこの回のアウトは全てセカンドフライで試合終了。杉山投手は４回を投げて打者１６人に対し３安打３奪三振、失点はホームランによる１点と江草投手とほぼ同じような投球内容でした。しかし杉山投手の方が安心してみていられました。今後に期待です。試合時間はちょうど３時間ぐらいでした。試合終了後、選手はさっさとバスに乗り込んでいました。鳥谷選手が見えるとみんなきゃーきゃー言っていました。 この試合は両チームとも６安打ずつ、阪神は９三振を奪われて６点を取ったもののタイムリーは２本のみとちょっと寂しい内容でした。個人的にはピッチャーを４人くらいは見たかったです。あと外国人選手が一人も出なかったのも残念でした。まあ、試合には勝ったし、写真の練習にもなったので満足はしています。それに数少ないチャンスに畳みかける攻撃は昨年の良いところをそのまま引き継いでいて今年も期待が持てそうです。それから、開幕ショートは藤本選手で決まりでしょう。昨年一年間レギュラーで頑張った分、特に打撃でのアドバンテージは大きいです。それでは今年も優勝を祈念して・・・。 |
 杉山投手の 投球フォーム |
 中谷選手 |
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 関本選手 勢いよく ダッシュして・・・ |
 あれっ？？ 葛城選手もびっくりです |
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 鳥谷選手 ３回目の三振・・・ |
 赤星選手 今日は代走で登場 |
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 執拗な牽制にも めげず・・・ |
 盗塁を試みます |
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 石毛投手 |
 ラッキー７恒例の 風船とばし |
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 ボールを追う関本選手 かっこいい！ |
 桜井選手 |
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 牧野投手 |
 久慈選手 ナイスキャッチ！ |
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 勝利のハイタッチ |
 ６対２で阪神の勝ち |
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